APG9, juga dikenal sebagai ATG9A, adalah pemain kunci di bidang autophagy, suatu proses yang memainkan peran penting dalam menjaga kesehatan dan fungsi seluler. Autophagy adalah mekanisme seluler yang sangat terkonservasi yang melibatkan degradasi dan daur ulang komponen seluler yang rusak atau tidak perlu untuk mempertahankan homeostasis seluler dan mendukung kelangsungan hidup sel.
APG9 adalah protein transmembran yang memainkan peran sentral dalam pembentukan autophagosom, vesikel membran ganda yang menyita kargo seluler untuk degradasi pada lisosom. APG9 dianggap terlibat dalam perdagangan membran ke lokasi pembentukan autophagosome dan sangat penting untuk perluasan dan pematangan membran autophagosomal.
Penelitian telah menunjukkan bahwa disregulasi autophagy, termasuk perubahan dalam ekspresi atau fungsi APG9, dikaitkan dengan berbagai penyakit, termasuk kanker, gangguan neurodegeneratif, dan gangguan metabolisme. Memahami peran APG9 dalam kesehatan dan fungsi seluler karena itu sangat penting dalam pengembangan terapi untuk penyakit ini.
Salah satu fungsi utama APG9 adalah keterlibatannya dalam autophagy selektif, suatu proses di mana komponen seluler spesifik ditargetkan untuk degradasi. Autophagy selektif memainkan peran penting dalam menghilangkan organel yang rusak, seperti mitokondria (mitofag) atau agregat protein (aggephagy), dan dalam pertahanan melawan patogen intraseluler (xenophagy). APG9 telah terbukti berinteraksi dengan berbagai reseptor autophagy dan adaptor yang terlibat dalam pengakuan dan penargetan kargo spesifik untuk degradasi.
Selain perannya dalam autophagy selektif, APG9 juga memainkan peran dalam autophagy non-selektif, suatu proses yang melibatkan degradasi curah komponen sitoplasma. Autophagy non-selektif penting untuk pemeliharaan homeostasis seluler dan adaptasi sel terhadap kondisi stres, seperti kekurangan nutrisi atau stres oksidatif.
Secara keseluruhan, peran APG9 dalam kesehatan dan fungsi seluler beragam dan kompleks. Dengan memahami mekanisme molekuler yang mendasari fungsi APG9 dalam autophagy, para peneliti berharap untuk mengembangkan strategi terapi baru yang menargetkan jalur ini untuk pengobatan berbagai penyakit. Penelitian lebih lanjut tentang regulasi APG9 dan interaksinya dengan protein autophagy lainnya tidak diragukan lagi akan menjelaskan proses seluler yang rumit yang mengatur kelangsungan hidup dan fungsi sel.